ペルセポリス

紀元前330年、アケメネス朝ペルシャを征服したアレクサンドロス大王の軍勢によって、ペルセポリス（タフテ・ジャムシード）の壮麗な宮殿群とレバノン杉の天井は一夜にして放火され、灰燼に帰した。約150年に及ぶ帝国の記念碑的造営は未明のうちに終焉を迎えた。

ダレイオス1世の儀礼テラス

紀元前518年頃、ダレイオス1世によってラフマト山の麓に約12ヘクタールの巨大な人工基壇が築かれた。この都市は日常の行政都市ではなく、ペルシャ暦の新年の祭（ノウルーズ）に全帝国の朝貢団を迎え入れる壮大な儀礼用の聖域であった。

大謁見堂（アパダーナ）の基壇階段には、23の属州使節団の朝貢レリーフが精緻に刻まれている。壺を捧げるリュディア人、砂金を運ぶインド人、象牙を持つエチオピア人、ラクダを引くバクトリア人など、各民族の民族衣装や髪型が見事に描き分けられている。

粘土板が物語る公正な労働制度

1933年の発掘で、城壁内から数万枚のエラム語楔形文字の粘土板（会計台帳）が発見された。これにより、ペルセポリスの建設が奴隷労働ではなく、穀物やワインの配給を受ける有給労働者によって行われ、女性の現場監督や有給産休制度まで存在したことが判明した。

1979年にユネスコ世界遺産に登録されたペルセポリスは、古代オリエント文明の栄光を今に伝える至宝である。