ハンピ

20世紀、ハンピの王宮地区の発掘調査で、黒色片岩で作られた精緻な階段式貯水池（プシュカラニ）が土中から発見された。逆ピラミッド状に幾何学的に階段が下るこの池は約400年間も地中に眠っていた。石材には番号が刻まれており、16世紀に別の場所で加工されて現地で組み立てられたプレハブ工法建築であったことが判明している。

巨岩の原野に築かれた大帝国

ハンピはトゥンガバドラー川の畔、巨大な花崗岩の自然岩が積み重なる幻想的な景観の中に築かれた。ヴィジャヤナガル帝国の建設者たちは岩塊を城壁や寺院の一部として巧みに取り入れた。16世紀初頭の最盛期、ポルトガルの旅行家ドミンゴ・パエスは「ローマに匹敵する大都市であり、市場にはルビーやダイヤモンドが山積みされていた」と記録している。

半年に及ぶ破壊と略奪

1565年1月、タリコタの戦いでデカン・スルタン国連合軍に敗北した後、侵入した軍勢によってハンピは約6ヶ月間にわたり徹底的な略奪と放火に晒された。木造宮殿群は灰となり住民は逃亡したが、他の歴史的大都市と異なり、ハンピは二度と再建されることなく時を止めた。

石の山車と音楽の柱

ヴィッタラ寺院の中庭には、かつて車輪が回転したとされる精巧な石造の山車（石のチャリオット）がそびえる。隣接する堂宇の石柱は、軽く叩くと異なる音階の澄んだ音色を響かせる「音楽の柱」として名高い。

都市全体が廃墟と化す中、ヴィルーパークシャ寺院だけは7世紀から現在に至るまで毎朝途切れることなく礼拝が捧げられている。1986年にユネスコ世界遺産に登録されたハンピは、南インドの栄華を今に伝える奇跡の遺跡群である。