最初のモニュメント

集会の場、通路式墳墓、初期の都市。長く残るものを築くための四つのかたち。

01 · トルコ · 紀元前9600年ごろ

ギョベクリ・テペ

1994年の秋、ドイツの考古学者クラウス・シュミットはシャンルウルファ近郊の「ギョベクリ・テペ（太鼓腹の丘）」を歩いていた。かつての調査では中世の墓地と誤認されていたが、シュミットは地表が無数の加工された石器（フリント）の剥片で覆われていることに気づいた。この丘は自然の山ではなく人工の遺丘であり、地表に見える石板は地下深くに埋もれた先史時代の巨石柱の頭頂部であった。翌年始まった発掘調査は考古学史上最大のパラダイムシフトをもたらした。農耕も定住も土器も車輪も知らなかった狩猟採集民によって築かれた人類最古の神殿が出現したのである。

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02 · アイルランド · 紀元前3200年ごろ

ニューグレンジ

一九六七年十二月二十一日の朝、マイケル・J・オケリーという考古学者が、ボイン渓谷の墳丘の中の玄室に一人で座っていた。五年間この遺跡を掘ってきて、ずっと引っかかっていたことがある。入口のすぐ上にある、あの細く奇妙な開口は何のためなのか。外が明るくなりはじめた。やがて、太陽が向かいの尾根を越えて数分後、細い光の帯が玄室の床に落ちた。帯は幅を増し、部屋の奥へ進み、十七分ほどとどまり、退いた。近代においてそれを意図して待ち、見届けた最初の人物がオケリーだった。

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03 · イギリス · 紀元前3000年ごろ

ストーンヘンジ

1900年の最後の日、ストーンヘンジの巨大な直立巨石の1基が傾き、崩れ落ちて倒れ、4000年もの間支え続けていた横木（リンテル）をへし折った。誰もその石に触れてはいなかった。土地を所有していたアントロバス家は、地主たちがお決まりのように行う行動をとった。敷地の周りに鉄条網の柵を張り、入場料を取り始めたのである。15年後、一族の跡継ぎが第一次世界大戦で戦死し、遺跡全体がソールズベリーの劇場でオークションに掛けられた。地元の法廷弁護士セシル・チャブが6600ポンドで落札した。

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04 · ペルー · 紀元前2600年ごろ

カラル

ペルー海岸から内陸へ二十キロほど、スーペ谷の砂漠に、土と石の大きな基壇が六つ立っている。かたわらには地面に沈められた円形の広場がある。丸く、段をなし、地表より下へ降りていく。これらの構造物は紀元前二六〇〇年ごろにさかのぼる。つまりギザの大ピラミッドとほぼ同時代である。カラルはアメリカ大陸で知られる最古の都市中心である。カラルでもっとも際立つのは、見つかったものではなく、見つからなかったものである。

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