कारकासोन

कारकासोन की छतें ऐतिहासिक रूप से सही नहीं हैं, फिर भी वे इस जगह की सबसे प्रसिद्ध पहचान हैं। कारकासोन की तस्वीरों में हर बुर्ज पर स्लेट के नुकीले शंकु दिखाई देते हैं जो मध्यकालीन लगते हैं, लेकिन वास्तव में 19वीं सदी की देन हैं। स्थानीय लैंगडॉक शैली में छतें चपटी और टेराकोटा टाइलों की होती थीं। वास्तुकार यूज़ीन वायोले-ले-दुक ने इन्हें इस विश्वास के साथ बनाया कि जीर्णोद्धार का अर्थ इमारत को उसकी पूर्ण स्थिति में लाना है, भले ही वह वैसी कभी न रही हो। उनके बिना ये दीवारें गिरा दी जातीं; उनके कारण यह यूरोप का सबसे प्रसिद्ध क़िला बन गया।

दो हज़ार वर्षों का इतिहास

भूमध्य सागर और अटलांटिक के बीच रणनीतिक पहाड़ी पर स्थित इस क़िले में रोमन, विसिगोथ और फ्रैंक काल की परतें हैं। किंवदंती है कि 'डेम कारकास' ने एक लंबी घेराबंदी के दौरान शहर के आखिरी सुअर को बचा हुआ सारा अनाज खिलाकर दीवार से नीचे फिंकवा दिया; हमलावरों ने सोचा कि जिस शहर में जानवरों को खिलाने के लिए इतना अनाज है, वह कभी आत्मसमर्पण नहीं करेगा, और वे घेराबंदी छोड़कर चले गए।

कैथार क्रूसेड और दोहरी दीवारें

1209 में कैथार धर्मयुद्ध के दौरान क्रूसेडर सेना ने नदी का पानी काटकर शहर को आत्मसमर्पण के लिए मजबूर किया। फ्रांसीसी राजा लुई नौवें ने बाद में दीवारों का दूसरा बाहरी घेरा बनवाया, जिससे दोहरी प्राचीर की अभेद्य सुरक्षा तैयार हुई।

विनाश से रक्षा

1659 में स्पेन की सीमा खिसक जाने से कारकासोन का सैन्य महत्व खत्म हो गया और 19वीं सदी के मध्य में सरकार ने इसे ढहाने का आदेश दे दिया था। स्थानीय नागरिकों के आंदोलन और वायोले-ले-दुक के जीर्णोद्धार ने इसे बचाया।

1997 में यूनेस्को विश्व धरोहर घोषित कारकासोन तीन किलोमीटर लंबी दीवारों और 50 से अधिक बुर्जों के साथ मध्यकालीन यूरोप का अमर प्रतीक है।