ऐतिहासिक बुख़ारा

1930 के दशक में बुख़ारा के पश्चिमी छोर पर काम कर रहे एक सोवियत पुरातत्वविद् ने पुराने कब्रिस्तान के एक टीले की खुदाई शुरू की। वहाँ से एक अद्भुत इमारत बाहर निकली: शीर्ष पर गुंबद वाला ईंटों का एक सटीक घन, जिसके चारों पहलू एक जैसे थे और दीवारें टोकरी जैसी बुनाई के पैटर्न में रखी गई थीं जो सूर्य के साथ रंग बदलती थीं। यह 10वीं शताब्दी का सामानी मक़बरा था, जो पूरे मध्य एशिया की सबसे पुरानी जीवित इस्लामी इमारतों में से एक है।

यह इसलिए बच गया क्योंकि सदियों की धूल और रेत ने इसे पूरी तरह ढक दिया था। जब मंगोल सेना ने शहर को नष्ट किया, तो बुख़ारा की सबसे सुंदर कृति पहले से ही ज़मीन के नीचे सुरक्षित थी।

जिस साल सब कुछ जल गया

1220 में बुख़ारा चंगेज़ ख़ान के सामने केवल कुछ दिनों तक टिक सका। शहर के आत्मसमर्पण के बाद लगी आग ने कच्ची ईंटों और लकड़ी के घरों को राख कर दिया। जब धुआँ छँटा तो शहर के केंद्र में लगभग कुछ भी नहीं बचा था, सिवाय एक चीज़ के: ईंटों की विशाल कल्याण मीनार (1127 ई.)। कहा जाता है कि मीनार के शिखर को देखने के लिए चंगेज़ ख़ान ने सिर उठाया तो उसकी टोपी गिर गई; टोपी उठाते समय उसने फ़ैसला किया कि जिस इमारत ने उसे सिर झुकाने पर मजबूर किया, उसे बख्श दिया जाना चाहिए।

ऊपर उठता प्रकाश

कल्याण मीनार पकी हुई ईंटों की पट्टियों से बनी है, जिसमें कोई भी डिज़ाइन दोहराया नहीं गया है। इसके शीर्ष से दिन में पाँच बार अज़ान दी जाती थी और रात में मशाल जलाई जाती थी ताकि रेगिस्तान पार करते कारवां शहर को ढूँढ सकें।

बुख़ारा विद्वानों का महान केंद्र था, जहाँ इब्न सीना (एविसेना) जैसे विचारक पले-बढ़े। उस समय एक कहावत थी: दुनिया में हर जगह रोशनी आसमान से नीचे गिरती है, लेकिन बुख़ारा से रोशनी ऊपर आसमान की ओर उठती है।

16वीं शताब्दी में शहर की मुख्य सड़कों के चौराहों को गुंबदों से ढककर प्रसिद्ध ढके हुए बाज़ार (ताक़ी) बनाए गए।

1993 में यूनेस्को विश्व धरोहर घोषित बुख़ारा रेशम मार्ग की सबसे जीवंत और प्रामाणिक धरोहर है।