آيا صوفيا

في مكان ما بالمعرض العلوي، على درابزين رخامي يطل على صحن الكنيسة، قام رجل فايكنغ بخدش اسمه. الحروف رونية وقد تآكلت حتى كادت تصبح ملساء، لكن الباحثين ما زالوا يستطيعون تمييز جزء من اسم "هالفدان". كان على الأرجح عضواً في الحرس الفارانجي، وهم المرتزقة الاسكندنافيون الذين خدموا الأباطرة البيزنطيين، وربما كان يشعر بالملل. فالقداس الديني تحته كان يستمر لساعات بلغة لا يتحدثها. لذلك فعل ما يفعله الرجال الملولون في كل العصور: قام بحفر نقش على جدار أهم مبنى في العالم المعروف.

هذا الدرابزين لا يزال هناك. يمكنك الانحناء عليه والنظر إلى نفس الفضاء الذي نظر إليه قبل نحو ألف ومائة عام.

رياضياتيان وتحدٍّ

لم يكن المبنى الذي وقف فيه هالفدان أول كنيسة في هذا الموقع. فقد احترق اثنان قبلها، والثانية احترقت خلال أعمال شغب نيكا عام 532، عندما كاد الغوغاء يطيحون بالإمبراطور جستنيان عن عرشه. بمجرد إخماد التمرد، أمر جستنيان ببناء بديل. ولم يوظف المهندسين المعماريين المعتادين، بل استأجر أنثيميوس الترالسي، وهو عالم فيزياء وهندسة، وإيسيدور الميليتي، الذي كان يدرس الرياضيات. كان يريد شيئاً لم يبنه أحد من قبل: قبة مستديرة ضخمة تطفو فوق قاعة مستطيلة.

كانت الحيلة التي جعلت ذلك ممكناً هي "المثلث الكروي" (pendentive)، وهو قسم مثلثي منحني من البناء ينقل وزن الدائرة إلى الزوايا الأربع المربعة. كانت هذه المثلثات موجودة من قبل، ولكن ليس بهذا الحجم مطلقاً. تم الانهيار من بناء الكنيسة في أقل من ست سنوات وجرى تكريسها في نهاية عام 537. ويزعم مؤرخ لاحق أن جستنيان دخل وأعلن أنه تفوق على سليمان. المصدر بعيد بقرون عن الحدث، لذا فإن الاقتباس قصة وليس سجلاً. المبنى نفسه هو السجل.

القبة التي سقطت

استمرت القبة الأصلية حوالي عشرين عاماً. تسببت الزلازل في خمسينيات القرن السادس في تصدع الهيكل، وفي عام 558 انهار جزء كبير من القبة في الصحن، مما أدى إلى تدمير المذبح والمنبر تحته. كان جستنيان لا يزال حياً ليرى ذلك. ذهبت عملية الإصلاح إلى إيسيدور الأصغر، ابن شقيق أحد المهندسين المعماريين الأصليين، الذي أعاد بناء القبة لتكون أكثر انحداراً وارتفاعاً بحيث تدفع إلى الخارج بشكل أقل. ما تراه فوق رأسك اليوم هو ذلك التصميم الثاني، الذي جرى ترميمه مجدداً بعد انهيارات جزئية لاحقة في عامي 989 و 1346. كل بضعة قرون كان المبنى يحتاج إلى من ينقذه.

لمن كان المبنى

على مدى ما يقرب من تسعمائة عام، كانت كنيسة التتويج للإمبراطورية الرومانية الشرقية. في عام 1054، دخل مبعوثون بابويون من روما ووضعوا مرسوماً بحرمان الكنيسة على المذبح، وهي اللحظة التي تعتبر عادة الانقسام الرسمي بين الكنيستين اللاتينية واليونانية. في عام 1204، قامت الحملة الصليبية الرابعة، التي كانت متجهة إلى القدس، بنهب القسطنطينية بدلاً من ذلك؛ تم نهب الكنيسة وتحويلها إلى كاتدرائية كاثوليكية تحت حكم الإمبراطورية اللاتينية حتى استعاد البيزنطيون المدينة في عام 1261.

في عام 1453، دخل محمد الثاني القسطنطينية وحول الكنيسة إلى مسجد. وارتفعت المآذن الأربع في عهد سلاطين مختلفين على مدار القرن ونصف القرن التاليين. وفي القرن السادس عشر، أضاف المعماري سنان الدعامات الثقيلة التي تساعد في تثبيت القبة الممتدة في مكانها حتى يومنا هذا. لم يتم تدمير الفسيفساء؛ بل جرى تغطيتها بالجص، ولهذا السبب تمكن فريق أمريكي من المعهد البيزنطي من الكشف عنها مرة أخرى في ثلاثينيات القرن العشرين، ليكشف عن وجوه المسيح والعذراء وأباطرة مختلفين لم يرها أحد منذ قرون.

في عام 1934، حول مجلس وزراء الجمهورية التركية المبنى إلى متحف. وفي يوليو 2020، ألغى مجلس الدولة التركي هذا القرار، وأعيد فتحه للعبادة الإسلامية كمسجد.

تفصيل يستحق النقل

الأبواب البرونزية الضخمة الموجودة في الجانب الجنوبي من المجاز (narthex) أقدم من المبنى نفسه. فقد صنعت في القرن الثاني قبل الميلاد لمعبد وثني، ربما في طرسوس، وأحضرت إلى القسطنطينية عام 838 لتركيبها هنا. لذا فإن المبنى الذي غير دينه ثلاث مرات يمتلك عند مدخله بوابة غيرت دينها بالفعل مرة واحدة قبل وصولها.

الآن

تدار آيا صوفيا كمسجد من قبل رئاسة الشؤون الدينية التركية، وهي جزء من مواقع التراث العالمي للمناطق التاريخية في إسطنبول منذ عام 1985. بدأت عملية ترميم كبرى للقبة في عشرينيات القرن الحالي، مع وجود سقالات في الداخل ومهندسين يقومون بتقييم الغلاف الرصاصي وقرون من الإجهاد في البناء.

التهديد الدائم هو صدع شمال الأناضول، الذي يمر تحت بحر مرمرة جنوب المدينة مباشرة. لقد نجا المبنى من الزلازل منذ القرن السادس، ولكنه انهار في العديد منها. وفي كل مرة، كان هناك من يعيد بناءه. الأسماء في سندات الملكية استمرت في التغير؛ أما القبة، فبقيت على حالها تقريباً.