أهرامات الجيزة

في عام 1954، كان عالم آثار مصري يدعى كمال الملاخ يقوم بإزالة الأنقاض على طول الجانب الجنوبي من الهرم الأكبر عندما لاحظ صفاً من الكتل الحجرية الجيرية الضخمة المغروسة في الصخر. كانت تلك الكتل عبارة عن غطاء. وتحتها كان يقع خندق مغلق منذ نحو أربعة آلاف ونصف آلاف عام، وبداخل الخندق كانت توجد سفينة. جرى تفكيكها إلى أكثر من ألف قطعة من خشب الأرز ووضعت بعناية مع مجاديفها وكل شيء. وكان الخشب لا يزال سليماً. وعندما أعيد تجميع القطع في النهاية، بلغ طول القارب أكثر من أربعين متراً.

لا أحد يعرف على وجه اليقين لماذا دفنت هناك. القراءة الأكثر شيوعاً هي أنها كانت مخصصة لحمل الملك المتوفى عبر السماء. وأياً كان الغرض منها، فهي أقدم سفينة سليمة على وجه الأرض، وكانت راسية بجانب أقدم عجائب الدنيا السبع.

عشرون عاماً وعشرون ألف شخص

بني الهرم الأكبر للملك خوفو، وهو فرعون من الأسرة الرابعة، حوالي عام 2600 قبل الميلاد، وتشير معظم التقديرات إلى أن العمل استغرق حوالي عقدين من الزمن. وينتمي الهرمان الكبيران الآخران في الهضبة إلى ابنه خفرع وحفيده منكاورع. وكان ارتفاع هرم خوفو حوالي 146 متراً عند اكتماله؛ ولكنه فقد حجر القمة والكساء الخارجي منذ ذلك الحين، ويبلغ ارتفاعه اليوم نحو 138 متراً. واحتفظ بلقب أطول مبنى على الكوكب لما يقرب من 3800 عام، حتى تجاوزه برج كاتدرائية لينكولن في القرن الرابع عشر.

وذكر هيرودوت، الذي زار الموقع في القرن الخامس قبل الميلاد، أن مائة ألف عبد هم من بنوه. وظل هذا الرقم سائداً لمدى ألفي عام. ثم، في تسعينيات القرن الماضي، كشف المنقبون عن مستوطنة العمال جنوب الأهرامات مباشرة: مخابز كانت تنتج الخبز على نطاق صناعي، ومساكن، وتلال من النفايات مليئة بعظام الماشية، ومقابر حيث دفن العمال مع كسور ملتئمة تظهر أنهم تلقوا رعاية طبية. هؤلاء كانوا عمالاً مأجورين، يطعمون جيداً، ويدفنون في ظل الشيء الذي بنوه. وتشير التقديرات الحالية إلى أن القوة العاملة كانت تبلغ ربما عشرين ألف شخص في أي وقت.

وأعطى كشف حديث أسماء لهذه الخدمات اللوجستية. ففي عام 2013، في وادي الجرف على ساحل البحر الأحمر، عثر علماء الآثار على برديات تبين أنها دفتر يوميات رئيس عمال يدعى ميرير، يسجل فيه كيف قام طاقمه بنقل الحجر الجيري من محاجر طرة عبر النيل إلى موقع أطلقوا عليه اسم "أفق خوفو". وهي أقدم برديات مكتوبة يعثر عليها على الإطلاق، وهي في الأساس بيان شحن.

ما فعله الزمن به

عندما كان الهرم الأكبر جديداً، كان أملس وأبيض اللون، مكسواً بالحجر الجيري المصقول من طرة. والسطح المدرج ذو اللون الرملي الذي تراه اليوم هو جوهر البناء الداخلي. وقد أدى زلزال وقع عام 1303 إلى خلخلة جزء كبير من الكساء الخارجي، وخلال القرون التالية جرى نزعه ونقله لبناء المساجد والأسوار في القاهرة. والجزء المتبقي من الكساء الأملس في قمة هرم خفرع هو اللمحة الوحيدة لكيفية ظهور الأهرامات الثلاثة ذات يوم.

وفي القرن التاسع، أمر الخليفة العباسي المأمون رجاله بحفر نفق في الواجهة الشمالية لأنهم لم يتمكنوا من العثور على المدخل الأصلي. وهذا الممر المحفور عنوة هو الذي يسلكه الزوار اليوم. وعندما وصلوا إلى غرفة الدفن وجدوا تابوت خوفو المصنوع من الغرانيت في مكانه فارغاً. ولم يسجل من الذي أفرغه ومتى حدث ذلك.

وفي عام 1798 خاض نابليون معركة الأهرام ضد المماليك على مرأى من الهضبة. وبدأ العلماء الذين أحضرهم معه التوثيق المنهجي لمصر والذي أسس علم المصريات كعلم وتخصص مستقل.

غرف لا تزال مخفية

في عام 2017، أعلن فريق يستخدم كواشف الميون، التي تتبع جزيئات الأشعة الكونية التي تمر عبر الحجر، عن تجويف غير معروف سابقاً فوق البهو العظيم داخل الهرم الأكبر، يبلغ طوله ثلاثين متراً على الأقل. وفي عام 2023 جرى تأكيد وجود ممر بطول تسعة أمتار خلف الواجهة الشمالية مباشرة باستخدام كاميرا المنظار الداخلي. ولم يتم الدخول إلى أي منهما. إن المبنى الأكثر دراسة في التاريخ البشري لا يزال يحتوي على مساحات لم يقف فيها أي شخص على قيد الحياة.

وهناك تفصيل صغير آخر: تواجه أضلاع الهرم الاتجاهات الجغرافية الأربعة (الشمال الجغرافي الحقيقي) بدقة بالغة وبنسبة خطأ لا تتعدى جزءاً صغيراً من الدرجة، وهو ما جرى تحقيقه دون استخدام بوصلة، بالاعتماد على النجوم والظلال. ولا يزال الكيفية التي تم بها ذلك محل نقاش وجدال.

الآن

أدرجت جبانة الجيزة كأحد مواقع التراث العالمي لليونسكو منذ عام 1979 وتديرها وزارة السياحة والآثار المصرية. وجرى نقل مركب خوفو في عام 2021 إلى المتحف المصري الكبير، الذي بني عند حافة الهضبة، وافتتح بالكامل في عام 2025.

ويأتي الضغط اليوم من المدينة وليس من الصحراء. فالجيزة جزء من القاهرة الكبرى، وتصل الكتل السكنية إلى حافة الموقع مباشرة. إذا نظرت غرباً ترى الصحراء الخالية؛ التفت وسترى الضواحي تبدأ. والتلوث وارتفاع المياه الجوفية والأعداد الهائلة من الزوار تؤثر على الحجر. لقد صمدت الأهرامات في وجه كل حضارة زارتها، وهي الآن تشارك الحي مع عشرين مليون نسمة.