Grande Muralha Da China

Em 1644, a fortificação mais formidável da Terra foi derrotada por um homem que abriu um portão. Wu Sangui comandava la guarnição Ming no Passo Shanhai, onde a muralha desce até o mar. Um exército rebelde tinha acabado de tomar Pequim e o imperador enforcou-se. Wu, apanhado entre os rebeldes a sul e o exército Manchu a norte, escolheu os Manchus. Ele deixou-os passar. Eles marcharam para Pequim, fundaram a dinastia Qing e governaram a China durante os dois séculos e meio seguintes. A muralha que tinha absorvido gerações de trabalho foi, no momento decisivo, simplesmente contornada por convite.

Não É Uma Única Muralha

O que se chama a Grande Muralha é, na verdade, uma família de muralhas construídas ao longo de mais de dois mil anos por diferentes estados, em diferentes materiais, ao longo de diferentes linhas. Os pedaços mais antigos datam do século VII a.C., quando reinos rivais fortificavam as suas fronteiras uns contra os outros. Depois de Qin Shi Huang ter unificado a China em 221 a.C., ele mandou unir os trechos do norte numa única fronteira contra os nómadas da estepe. Essas muralhas Qin eram de terra batida e entulho, e a maioria delas derreteu-se de volta na paisagem.

A muralha das fotografias, aquela com revestimento de pedra, ameias e torres de vigia sobre as cristas das montanhas, é quase inteiramente Ming. A construção decorreu desde o final do século XIV até ao século XVII, e acelerou após 1550, quando o líder mongol Altan Khan atacou os subúrbios de Pequim e envergonhou a corte a iniciar um programa de construção sério. As famosas secções perto da capital, Badaling e Mutianyu entre elas, pertencem a essa época.

Em 2012, a Administração Estatal de Património Cultural da China publicou os resultados de um levantamento de vários anos que contou cada fragmento sobrevivente de cada dinastia: 21.196 quilômetros. Apenas a muralha Ming corre bem mais de 8.000 quilômetros.

Arroz Na Argamassa

Os pedreiros Ming ligavam os seus tijolos com argamassa de cal cozinhada com sopa de arroz pegajoso. Em 2010, uma equipe da Universidade de Zhejiang confirmou a química: a amilopectina do arroz torna a argamassa mais densa, forte e resistente à água do que apenas cal. Parte da razão pela qual os tijolos permaneceram no lugar por seis séculos é, literalmente, papas de arroz.

Olhe atentamente para os próprios tijolos e alguns estão carimbados. As marcas registam o ano de fabrico, o forno e a unidade militar responsável, para que um tijolo defeituoso pudesse ser rastreado até quem o fez. Era um sistema de controle de qualidade, e você ainda pode lê-lo enquanto caminha na muralha.

A muralha também era uma linha de comunicações. As torres de sinalização espaçadas ao longo das cristas retransmitiam avisos com fumaça durante o dia e fogo à noite, e um sinal podia viajar centenas de quilômetros muito mais rápido do que qualquer cavaleiro.

O Que Ela Não Fez

Nunca manteve realmente ninguém de fora. Os mongóis cruzaram-na, os manchus passaram por ela e, depois que os Qing assumiram o poder, a muralha deixou de ser uma fronteira; a dinastia tinha vindo do outro lado. A manutenção cessou e, durante trezentos anos, ela foi deixada em paz. Durante a era de Mao, os aldeões foram encorajados a tirar tijolos para construir casas e chiqueiros, e em partes do norte ainda se encontram celeiros construídos com alvenaria Ming.

O número de mortos não é conhecido. As estimativas de que um milhão de pessoas morreram a construí-la são suposições, não registros. A crença popular de que os trabalhadores foram enterrados dentro da muralha não foi confirmada por escavações; nenhum resto humano apareceu no aterro.

E ela não pode ser vista do espaço a olho nu. O primeiro astronauta da China, Yang Liwei, disse isso claramente após o seu voo de 2003, e os livros escolares nacionais foram corrigidos depois disso.

Agora

A Grande Muralha é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1987. As secções turísticas perto de Pequim são fortemente mantidas, algumas ao ponto de serem reconstruídas. O resto está em apuros. Uma avaliação de 2015 da Sociedade da Grande Muralha da China estimou que cerca de um terço da muralha Ming já tinha desaparecido, e que muito do que restava estava em boas condições. No oeste, as muralhas de terra sofrem erosão sob o vento e a chuva. No leste, os visitantes levam tijolos, os agricultores abrem estradas através dela e, em 2016, um trecho em Liaoning foi "restaurado" cobrindo-o com concreto, transformando um muro de crista desmoronado num caminho de cimento liso e provocando um protesto nacional.

Você não precisa de ir para a órbita para ver la muralha. Para a maioria dos seus quilômetros, você pode já ir tarde demais.