Alhambra

Em 1812, o exército de Napoleão deixava Granada e, antes de partir, encheu as torres da Alhambra de pólvora. Várias delas foram pelos ares. A lenda conta que um soldado espanhol ferido que ficara para trás rastejou pelas muralhas e cortou os pavios antes que o restante detonasse. O que é certo é que os palácios quase viraram escombros e ficaram em tal estado de abandono que, dezessete anos depois, um escritor norte-americano pôde alugar aposentos ali por quase nada.

Esse escritor era Washington Irving. Ele viveu na Alhambra em 1829, entre ocupantes clandestinos, cabras e fontes secas, e transformou o que ouviu em seus célebres Contos da Alhambra, obra que despertou o fascínio de toda a Europa pelo monumento.

O nome significa "a vermelha" em árabe, devido à cor avermelhada do solo da colina e de suas muralhas de taipa. A dinastia nasrida governou a partir dessa colina por dois séculos e meio como o último Estado muçulmano da Península Ibérica. Os salões mais refinados do palácio foram erguidos por soberanos que sabiam perfeitamente o quão frágil era sua permanência.

Não se trata de um único palácio, mas de uma cidadela fortificada completa: a fortaleza militar da Alcazaba a oeste, os Palácios Nasridas no centro, o bairro dos artesãos e o Generalife, retiro de verão, na encosta superior. O que tornou tudo isso possível foi a engenharia hidráulica: a Acequia Real captava água do rio Darro a seis quilômetros de distância e a conduzia até o topo da colina, alimentando fontes, piscinas e pequenos canais que atravessavam os pisos das próprias salas.

Os salões mais famosos datam do século XIV: o Palácio de Comares de Yusuf I e o Palácio dos Leões de seu filho Muhammad V. A famosa fonte do Pátio dos Leões repousa sobre doze leões de mármore esculpido com poemas de Ibn Zamrak. O teto de mocárabes da Sala das Duas Irmãs é composto por milhares de pequenos alvéolos de gesso empilhados como uma colmeia celestial. E em cada parede ecoa o lema da dinastia: "Não há vencedor senão Deus".

Todo esse estuque que hoje vemos em tons claros era originalmente pintado em cores vibrantes de vermelho, azul e ouro.

Nos primeiros dias de 1492, o último emir, Boabdil, entregou as chaves do reino aos Reis Católicos. Em 1527, Carlos V iniciou a construção de seu palácio renascentista adjacente, a mesquita deu lugar a uma igreja e o complexo serviu como guarnição e prisão militar.

Declarada Patrimônio Mundial da UNESCO em 1984, a Alhambra recebe anualmente mais de dois milhões e meio de visitantes como a mais extraordinária joia da arquitetura islâmica ocidental.