पोताला महल

लगभग पंद्रह वर्षों तक ल्हासा के रीजेंट ने पांचवें दलाई लामा की मृत्यु की खबर को पूरी दुनिया से छिपाकर रखा और उनके नाम पर शासन चलाते रहे। 1682 में महल के निर्माण के बीच में ही दलाई लामा का निधन हो गया था; निर्माण कार्य में बाधा और अशांति से बचने के लिए यह प्रचारित किया गया कि वे लंबे ध्यान में लीन हैं। कारीगर निरंतर काम करते रहे और 1690 के दशक में महल के पूरा होने के बाद ही उनके निधन की औपचारिक घोषणा की गई।

दुनिया की छत पर खड़ा विशाल महल

ल्हासा घाटी में 3,700 मीटर से अधिक की ऊँचाई पर लाल पहाड़ी (मार्पो री) पर स्थित पोताला महल तिब्बत का सबसे विस्मयकारी प्रतीक है। 1645 में शुरू हुआ यह 13 मंजिला महल प्रशासन, निवास और बौद्ध आध्यात्मिकता का एक अद्वितीय संयुक्त केंद्र है।

सफेद महल (पोत्रांग कार्पो) में प्रशासनिक कार्यालय और दलाई लामा के निजी कक्ष थे, जबकि केंद्रीय लाल महल (पोत्रांग मार्पो) केवल धार्मिक पूजा और पवित्र मंदिरों के लिए समर्पित था।

इसकी भारी पत्थर की दीवारें हिमालय के भूकंपों के झटके सहने के लिए अंदर की ओर झुकी हुई बनाई गई हैं।

महल के भीतर दलाई लामाओं के विशाल मकबरे हैं जो सोने की चादरों और हज़ारों बहुमूल्य रत्नों से मढ़े हैं, जहाँ याक के मक्खन से जलने वाले अनगिनत दीपकों की आध्यात्मिक रोशनी फैली रहती है।

1994 में यूनेस्को विश्व धरोहर घोषित पोताला महल तिब्बती आस्था और वास्तुकला का अनुपम मुकुट है।