निषिद्ध नगर

1933 की सर्दियों में जापानी सेना के बीजिंग की ओर बढ़ने पर पैलेस संग्रहालय के कर्मचारियों ने शाही संग्रह को सुरक्षित स्थान पर ले जाने का फैसला किया। चीनी मिट्टी के बर्तनों, कांस्य प्रतिमाओं और पांडुलिपियों से भरे 13,000 से अधिक बक्सों को गाड़ियों, रेलों, नावों और कुलियों की पीठ पर लादकर आंतरिक पहाड़ों की गुफाओं और मंदिरों में पंद्रह वर्षों तक छुपाया गया। आज यह अद्भुत संग्रह बीजिंग और ताइपे के दो संग्रहालयों में प्रदर्शित है।

ब्रह्मांड की केंद्रीय धुरी

फ़ॉरबिडन सिटी (निषिद्ध नगर) का निर्माण 15वीं सदी की शुरुआत में मिंग वंश के सम्राट योंगले ने करवाया था। इसका नक्शा उत्तर-दक्षिण की एक सीधी धुरी पर स्थित है, जो महलों, आँगनों और सिंहासन कक्षों को ध्रुवतारे की खगोलीय सीध में व्यवस्थित करता है।

सामग्री का परिवहन अविश्वसनीय था: 'हॉल ऑफ प्रिजर्विंग हार्मनी' के पीछे ड्रेगन की नक्काशी वाली संगमरमर की पट्टी 100 टन से अधिक भारी है। इसे 70 किलोमीटर दूर से लाने के लिए रास्ते में कुएँ खोदे गए, सर्दियों की रातों में पानी छिड़ककर बर्फ की परत बनाई गई और भारी पत्थर को बर्फ पर फिसलाकर लाया गया।

बिना कील की लकड़ी और आग का डर

इमारतें बिना कील वाले लकड़ी के ब्रैकेट्स (डौगोंग) से बनी हैं, जो भूकंप के झटकों को आसानी से झेल लेती हैं। आग से बचाव के लिए प्रांगणों में पानी से भरे सैकड़ों विशाल कांस्य और लोहे के बर्तन रखे गए थे, जिनके नीचे सर्दियों में आग जलाई जाती थी ताकि पानी जमे नहीं।

पीली टाइलें सम्राट के सर्वोच्च दर्जे का प्रतीक थीं, जबकि शाही पुस्तकालय की छत काली टाइलों से ढकी थी क्योंकि चीनी दर्शन में काला रंग जल का प्रतीक है जो कागज़ को आग से बचाता है।

1987 में यूनेस्को विश्व धरोहर घोषित फ़ॉरबिडन सिटी दुनिया का सबसे बड़ा लकड़ी का राजमहल परिसर है।