निक्को तोशो-गू

निक्को तोशो-गू के मुख्य 'योमेइमोन गेट' को 12 खंभे सहारा देते हैं। इनमें से 11 खंभों पर एक जैसी ज्यामितीय नक्काशी है, जबकि 12वें खंभे पर वही डिज़ाइन जानबूझकर उल्टी बनाई गई है। जापानी दर्शन के अनुसार कोई भी वस्तु जब पूर्णता प्राप्त कर लेती है तो उसका पतन शुरू हो जाता है; इसलिए जानबूझकर एक कमी छोड़ दी गई ताकि यह निर्माण हमेशा अधूरा रहे और पतन से सुरक्षित रहे।

पूज्य देवता बने शोगुन

जापान को एकजुट करने वाले और 250 साल तक राज करने वाले तोकुगावा शोगुन वंश के संस्थापक तोकुगावा इएयासु ने निर्देश दिया था कि उनकी मृत्यु के बाद उनके अवशेषों को एदो (टोक्यो) के उत्तर में निक्को के पहाड़ों में दफनाया जाए, ताकि वे ध्रुवतारे की तरह अपने वंश की रक्षा कर सकें।

1630 के दशक में उनके पोते इएपित्सु ने पूरे परिसर को पाँच हज़ार से अधिक सुनहरी लकड़ी की नक्काशीदार मूर्तियों के साथ पुनर्निर्मित कराया।

तीन बुद्धिमान बंदर और देवदार का गलियारा

पवित्र अस्तबल की दीवार पर प्रसिद्ध 'तीन बुद्धिमान बंदर' (बुरा मत देखो, बुरा मत सुनो, बुरा मत बोलो) उकेरे गए हैं, जो जीवन के आठ चरणों में से बाल्यकाल का प्रतीक हैं।

सामंत मात्सुदैरा मासात्सुना ने महंगे कांस्य लालटेन देने में असमर्थ होने पर 20 वर्षों तक निक्को जाने वाले रास्तों पर हज़ारों देवदार के पेड़ लगाए, जो आज दुनिया की सबसे लंबी वृक्ष-पंक्ति के रूप में खड़े हैं।

1999 में यूनेस्को विश्व धरोहर घोषित निक्को तोशो-गू जापानी समुराई कला और स्थापत्य का स्वर्णिम मुकुट है।