माचू पिचू

पुल उरुबाम्बा नदी के ऊपर एक साथ बंधे चार लट्ठों का था, और पूरी सुबह बारिश नहीं रुकी थी। पुरातत्व के अनुभव से अधिक महत्वाकांक्षा रखने वाले येल के लेक्चरर हीराम बिंगम ने इसे अपने हाथों और घुटनों के बल रेंगते हुए पार किया क्योंकि उनका मार्गदर्शन करने वाला स्थानीय व्यक्ति, मेलचोर आर्टियागा नामक एक किसान, बिना किसी झिझक के पैदल पार कर गया। आर्टियागा एक सोल (स्थानीय मुद्रा) के बदले अमेरिकी को पहाड़ी की चोटी तक ले जाने के लिए सहमत हुआ था। चोटी पर, बिंगम को सन्नाटा नहीं मिला। उन्हें एक लड़का, पाब्लिटो अल्वारेज़ मिला, जिसका परिवार साढ़े चार शताब्दी पहले इंकाओं द्वारा खोदे गए सीढ़ीदार खेतों (terraces) पर मक्का व आलू उगा रहा था। वह लड़का ही था जिसने खंडहरों के बीच से रास्ता दिखाया। जुलाई 1911 की प्रसिद्ध "खोज" वास्तव में एक बच्चे द्वारा एक अजनबी को वह रास्ता दिखाना था जिस पर वह हर दिन चलता था।

बादलों में एक राजा का ठिकाना

बिंगम जिस चीज को देख रहे थे, उसके बारे में अधिकांश पुरातत्वविद अब सहमत हैं कि वह कभी कोई शहर नहीं था। यह लगभग 1450 में पचाकुटी के लिए बनाया गया एक शाही ठिकाना था, वह शासक जिसने इंकाओं को कूसको के आसपास के पहाड़ी राज्य से एंडीज पर्वतमाला की रीढ़ तक फैले साम्राज्य में बदल दिया था। लगभग 2,430 मीटर की ऊंचाई पर दो चोटियों के बीच एक पहाड़ी दर्रे पर स्थित, यह समारोह, विश्राम और मेहमानों को प्रभावित करने की जगह थी। इसकी स्थायी आबादी शायद कुछ सौ लोगों की थी; शाही दरबार यहाँ आता-जाता रहता था।

हर कोई यहाँ की पत्थरों की कारीगरी के बारे में बात करता है, बिना गारे के इतनी बारीकी से जोड़े गए ग्रेनाइट के ब्लॉक कि उनके बीच एक ब्लेड भी नहीं खिसकाया जा सकता। बहुत कम लोग बात करते हैं कि इसके नीचे क्या है। जब अमेरिकी इंजीनियर केनेथ राइट ने इस स्थल का अध्ययन किया, तो उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि निर्माण प्रयास का एक बड़ा हिस्सा, संभवतः आधे से अधिक, उन चीजों में लगा था जिन्हें कोई नहीं देखता: सीढ़ीदार खेतों की भराई, जल निकासी के लिए कुचले हुए पत्थरों की परतें, ढलान में खोदी गई नींव की दीवारें। एंडीज के इस हिस्से में साल में लगभग दो मीटर बारिश होती है, और पहाड़ के खिसकने का खतरा हमेशा बना रहता है। इंका बिल्डरों ने पहले उस समस्या का समाधान किया और सुंदर हिस्से का निर्माण बाद में किया। उन्होंने एक झरने से पत्थर की नाली भी बनाई जो स्थल के बीच से होकर गुजरती है, जिससे क्रम से सोलह फव्वारे चलते थे। इस श्रृंखला का पहला फव्वारा उस जगह के ठीक बगल में स्थित है जिसे शाही निवास माना जाता है। सामाजिक ओहदे को पानी की उपलब्धता से मापा जाता था।

एक दुनिया के लिए खो गया, दूसरी के लिए कभी नहीं

माचू पिचू के बारे में अजीब बात यह है कि किसी ने इसे कभी नहीं जीता। जब 1530 के दशक में स्पेनियों ने कूसको पर कब्जा कर लिया और इंका साम्राज्य ध्वस्त हो गया, तो इस तरह के ठिकानों के अस्तित्व का कारण समाप्त हो गया, और इनकी देखभाल करने वाले लोग एक या दो पीढ़ी के भीतर चले गए। कोई भी विश्वसनीय स्पेनिश रिकॉर्ड इस जगह का उल्लेख नहीं करता है। यही अनुपस्थिति इसके बचे रहने का कारण है: अन्य जगहों पर, इंका मंदिरों को तोड़ दिया गया और उनके पत्थरों का उपयोग चर्चों के लिए किया गया। यहाँ, कोई भी तोड़ने के लिए नहीं पहुँचा। जंगल ने इसे चारों ओर से घेर लिया और इंतजार किया।

लेकिन "खोया हुआ" एक ऐसा शब्द है जो केवल दूर से ही लागू होता है। तीन खिड़कियों वाले मंदिर की एक दीवार पर बिंगम को कोयले से लिखा एक नाम मिला: "लिज़ारगा 1902"। घाटी के एक किसान ऑगस्टिन लिज़ारगा बिंगम से नौ साल पहले यहाँ चढ़े थे और अपने हस्ताक्षर छोड़ गए थे। बिंगम ने इसे अपनी फील्ड नोट बुक में रिकॉर्ड किया, फिर बाद की किताबों में इसे छोड़ दिया। लिज़ारगा कुछ साल बाद नदी में डूब गए और कहानी से पूरी तरह गायब हो गए।

येल और नेशनल जियोग्राफिक के समर्थन से बिंगम के 1912 और 1915 के अभियानों ने हजारों वस्तुओं को उत्तर की ओर भेजा: मिट्टी के बर्तन, हड्डियां, धातु के उपकरण। पेरू ने लगभग एक सदी यह बहस करते हुए बिताई कि इन्हें वापस घर आना चाहिए। वे अंततः 2011 और 2012 में कूसको के एक संग्रहालय में वापस आ गए। इस बीच, कागजों पर यह स्थल मालिक बदलता रहा, एक पेरूवियन ऐतिहासिक अभयारण्य बन गया और 1983 में यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल का दर्जा प्राप्त किया।

गलत नाम

यहाँ एक विवरण है जो अधिकांश आगंतुक कभी नहीं सुनते। "माचू पिचू" पहाड़ का नाम है, बस्ती का नहीं; क्वेशुआ भाषा में इसका अर्थ "पुरानी चोटी" जैसा होता है। यह वही नाम था जिसे बिंगम ने 1911 में लिखा था। पुरातत्वविदों डोनाटो अमाडो गोंजालेस और ब्रायन बाउर के एक अध्ययन में, जिसने बिंगम की यात्रा से पहले के औपनवेशिक दस्तावेजों, मानचित्रों और खातों की तुलना की, तर्क दिया गया कि इंका लोग स्वयं इस स्थान को हुयना पिचू (Huayna Picchu) या केवल पिचू कहते थे। पृथ्वी पर सबसे अधिक फोटो खींचे जाने वाले खंडहरों में से एक एक सदी से भी अधिक समय से अपने पड़ोसी का नाम लेकर चल रहा है।

और फिर क्रेन की घटना है। साल 2000 में, बियर के विज्ञापन की शूटिंग करने वाले एक दल ने इस स्थल पर भारी उपकरण लाए थे। क्रेन पलट गई और इतिहुआताना (Intihuatana) का एक कोना टूट गया, वह नक्काशीदार पत्थर जिसे आमतौर पर अभयारण्य की सबसे पवित्र वस्तु के रूप में वर्णित किया जाता है। वह टूटा हुआ टुकड़ा आज भी गायब है।

आज

माचू पिचू का प्रबंधन पेरू के संस्कृति मंत्रालय द्वारा किया जाता है, जो दैनिक प्रवेश को सीमित करता है और आगंतुकों को निश्चित रास्तों पर निर्देशित करता है। आज असली खतरा अत्यधिक पर्यटन से है। नीचे स्थित अगुआस कैलिएंटिस शहर बिना किसी योजना के लगातार बढ़ रहा है, ढलान अस्थिर हैं, लाखों पैर उन ग्रेनाइट की सीढ़ियों को घिस रहे हैं जो कभी भीड़ के लिए नहीं बनाई गई थीं, और हर कुछ वर्षों में एक केबल कार का प्रस्ताव फिर से सामने आता है और यूनेस्को व लीमा सरकार के बीच बहस शुरू कर देता है। जिस स्थान ने पानी का प्रबंधन करके पांच शताब्दियों तक खुद को सुरक्षित रखा, वह अब लोगों का प्रबंधन करने की कोशिश कर रहा है।