ग्योंगबोकगुंग महल

1592 की वसंत में जापानी आक्रमण के समय राजा सिओंजो को बारिश की रात में राजधानी छोड़नी पड़ी। कुछ ही दिनों में ग्योंगबोकगुंग महल जलकर राख हो गया। जोसोन राजवंश का यह मुख्य महल लगभग 270 वर्षों तक केवल अपने पत्थर के चबूतरों के रूप में वीरान पड़ा रहा। यह महल का पहला विनाश था, लेकिन आख़िरी नहीं।

नया राजवंश और ब्रह्मांडीय धुरी

1392 में जोसोन राजवंश की स्थापना के बाद राजा ताएजो ने राजधानी को हानयांग (वर्तमान सियोल) स्थानांतरित किया और 1395 में महल पूरा हुआ। इसका अर्थ है "स्वर्ग से मिले महान आशीर्वाद का महल"। इसका नक्शा उत्तर-दक्षिण की एक सीधी धुरी पर स्थित है: मुख्य द्वार ग्वांगह्वामुन, सिंहासन कक्ष ग्युंजेओंगजिओन और राजा-रानी के निजी कक्ष।

1860 के दशक में रीजेंट डेवोनगुन ने इसका भव्य पुनर्निर्माण कराया जिसमें सैकड़ों लकड़ी के भवन खड़े किए गए।

1887 में कोरिया का पहला बिजली का बल्ब इसी महल के गोनचिओंगगुंग भवन में थॉमस एडिसन की कंपनी के जनरेटर द्वारा जलाया गया। इसी भवन में 1895 में महारानी म्योंगसिओंग की दुखद हत्या हुई थी।

विनाश और ऐतिहासिक पुनरुद्धार

जापानी औपनिवेशिक शासन (1910–1945) के दौरान अधिकांश इमारतों को तोड़ दिया गया और महल के ठीक सामने गवर्नर-जनरल का भारी पत्थर का भवन बना दिया गया। 15 अगस्त 1995 को कोरियाई सरकार ने महल के दृश्य को वापस लौटाने के लिए उस औपनिवेशिक इमारत को ढहा दिया।

आज सियोल के केंद्र में पारंपरिक लकड़ी के भवनों का पुनर्निर्माण जारी है और महल अपने प्राचीन वैभव को पुनः प्राप्त कर रहा है।