39 · Croatie · Construit v. 1200
Remparts De Dubrovnik
La cité marchande qui inventa la quarantaine préserva son indépendance par la diplomatie et l'or plutôt que par la guerre.
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L'histoire
Un navire arrivant d'un port touché par la peste se voit refuser l'entrée du port. Il jette l'ancre au large d'un îlot désert et l'équipage reste confiné trente jours durant pendant que les cargaisons sont aérées. Si nul ne tombe malade au terme du délai, les marchandises sont admises dans la cité. C'est le Grand Conseil de Raguse qui décréta cette mesure sanitaire en 1377 — la toute première quarantaine organisée de l'histoire moderne (le délai passant ensuite à quarante jours, d'où le terme).
Ce geste n'était pas guidé par la seule compassion : l'unique richesse de la république de Raguse reposait sur son port franc et sa flotte marchande. Une épidémie intra-muros aurait paralysé le commerce maritime.
Une République De Marchands Protégée Par La Pierre
Connue sous le nom de Raguse pendant l'essentiel de son histoire, cette république maritime s'illustra par un génie diplomatique hors du commun. Sans armée terrestre conséquente, elle préserva son autonomie pendant des siècles en payant un tribut annuel régulier au sultan ottoman en échange de sa liberté commerciale absolue.
Les remparts monumentaux traduisent cette stratégie : épais de six mètres côté terre, ils s'adaptent au relief escarpé du mont Srđ. Sur la forteresse de Lovrijenac, perchée sur un roc face à la mer, une devise latine célèbre est gravée : Non bene pro toto libertas venditur auro (« La liberté ne se vend pas pour tout l'or du monde »).
Le Grand Séisme De 1667 Et La Reconstruction
En avril 1667, un séisme d'une violence inouïe rasa palais, églises et demeures, emportant le recteur de la république et une grande partie de la population. Seule l'enceinte de pierre de près de deux kilomètres tint bon.
La république imposa une reconstruction rigoureusement ordonnancée en pierre blanche locale de Brač, conférant à la ville son harmonie classique si reconnaissable le long de la rue du Stradun.
Les Toitures Aux Deux Teintes De Terre Cuite
Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979, Dubrovnik subit les bombardements du siège de 1991 lors des guerres de Yougoslavie. Si les toitures ont été restaurées selon les techniques traditionnelles, on distingue encore depuis les hauteurs deux nuances de tuiles : l'ocre patiné des siècles et le rouge vif des toits refaits après la guerre.
Aujourd'hui, le chemin de ronde de deux kilomètres offre une promenade vertigineuse entre l'Adriatique étincelante et les toits de la « perle de l'Adriatique ».