19 · Turquie · Construit 1575
Mosquée Selimiye
L'édifice que l'architecte impérial Sinan qualifiait de chef-d'œuvre de sa vie, achevé alors qu'il approchait les quatre-vingts ans.
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L'histoire
Un vieil homme se tient sur un promontoire d'Edirne. Il approche les quatre-vingts ans. Derrière lui s'étendent cinquante années de chantiers impériaux et des centaines d'édifices majeurs. Pourtant, un défi n'a cessé de le hanter : la coupole millénaire de Sainte-Sophie. Pour prouver au monde que l'architecture ottomane pouvait surpasser les prouesses byzantines, Mimar Sinan conçut la mosquée Selimiye comme son chef-d'œuvre absolu (Ustalık eserim).
Le Choix D'Edirne Et La Colline Royale
Commandée par le sultan Selim II, la mosquée fut érigée entre 1568 et 1574 sur la colline la plus haute d'Edirne, l'ancienne capitale ottomane des marches d'Europe. Dès qu'on approche de la ville, ses quatre minarets élancés de 71 mètres se découpent sur l'horizon de Thrace.
Un Espace Unifié Sous Un Dôme De Lumière
La prouesse d'ingénierie réside dans la libération totale de l'espace de prière : au lieu de demi-coupoles complexes, le dôme de plus de 31 mètres de diamètre repose sur huit puissants piliers octogonaux (filpaye) rejetés vers les murs extérieurs. Dès le seuil franchi, le regard embrasse d'un seul tenant toute la nef baignée de lumière par des centaines de fenêtres.
Deux des quatre minarets abritent un prodige stéréotomique : trois escaliers en colimaçon entrelacés et indépendants permettent à trois muezzins de monter simultanément aux trois balcons sans jamais se croiser.
La Tulipe Inversée Et Les Faïences D'Iznik
Les murs du mihrab sont tapissés de sublimes carreaux de faïence d'Iznik représentant des jardins de fleurs stylisées. Sur l'un des piliers de marbre de la tribune des muezzins (müezzin mahfili) est sculptée une unique tulipe inversée, symbole légendaire de la persévérance de l'architecte.
Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2011, la mosquée Selimiye d'Edirne incarne le sommet absolu de l'architecture classique ottomane.