Moaï De L'île De Pâques

Toutes les statues de l'île de Pâques que vous avez vues sur des cartes postales regardent dans la direction opposée à ce que l'on croit. Les moaï érigés sur leurs plateformes cérémonielles (ahu) tournent le dos à l'immensité de l'océan Pacifique. Ils font face à l'intérieur des terres, vers les villages et vers les descendants des ancêtres divinisés qu'ils incarnent. Ils n'étaient pas là pour scruter les navires du large, mais pour protéger leur clan et répandre leur mana bienveillant.

Des Géants Taillés Dans La Roche Volcanique

Perdue au cœur du Pacifique Sud, Rapa Nui est une terre volcanique isolée de tout. Les navigateurs polynésiens la colonisèrent au terme de prodigieux périples en pirogues doubles. Sans outils métalliques, sans roue et sans bêtes de trait, les sculpteurs ont extrait près d'un millier de géants de pierre des flancs du volcan Rano Raraku.

La légende locale affirmait que les moaï « marchaient » jusqu'à leur sanctuaire. En 2012, des archéologues ont démontré expérimentalement qu'en fixant trois cordes autour du buste incliné de la statue, une petite équipe pouvait la faire avancer debout en la faisant osciller d'un côté à l'autre comme un marcheur.

Les Yeux De Corail Et Le Chapeau Rouge

Certains moaï étaient coiffés d'un lourd cylindre de basalte rouge (pukao) extrait de la carrière de Puna Pau. En 1978, à Anakena, l'archéologue pasquan Sergio Rapu mit au jour des fragments de corail blanc et de scorie rouge formant un œil incrusté. Le moaï n'« ouvrait les yeux » qu'une fois dressé sur son ahu, devenant alors la demeure vivante de l'esprit de l'ancêtre.

Au XIXe siècle, les guerres intestines, la déforestation et les raids esclavagistes péruviens décimèrent la population, ne laissant qu'une centaine d'indigènes en 1877 et entraînant le renversement de toutes les statues (huri moai).

Les célèbres têtes géantes enfouies sur les pentes du volcan possèdent en réalité des corps et des torses complets de plusieurs mètres de profondeur gravés de symboles sacrés sous la terre.

Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1995, le parc national de Rapa Nui voit ses quinze colosses restaurés d'Ahu Tongariki veiller de nouveau sur le crépuscule océanique.