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La Historia
Párate en la puerta occidental del Fuerte de Lahore en 1672 y estarás contemplando la mayor obra de construcción del Imperio mogol. Miles de trabajadores cortan y transportan arenisca roja, cuatro minaretes ascienden dentro de andamios de madera y en el centro se alzan los encofrados para tres cúpulas de mármol blanco. El emperador Aurangzeb dio a su hermano de leche Fidai Khan Koka, gobernador de Lahore, una sola instrucción: construir la mezquita más grande que el imperio jamás haya visto. Todo el complejo se concluyó en 1673, un tiempo asombrosamente breve para un edificio de tal envergadura.
El Hijo Del Constructor Del Taj Mahal
Aurangzeb era hijo de Shah Jahan, el creador del Taj Mahal. Mientras el padre sentía devoción por el mármol blanco, las incrustaciones florales y los jardines simétricos, el hijo poseía un gusto austero. La Badshahi, la "Mezquita Imperial", basa su impacto en la escala monumental: su inmenso patio puede albergar a cien mil fieles. Cada minarete alcanza 54 metros de altura y la fachada de arenisca roja con incrustaciones de mármol blanco supera en tamaño a la Gran Mezquita de Delhi. Cuando se inauguró, era la mezquita más grande del mundo y mantuvo ese título durante más de tres siglos.
Cincuenta Años Como Establo
Tras la muerte de Aurangzeb en 1707, el imperio se fragmentó y Lahore cambió de manos repetidamente. En 1799, el líder sij Ranjit Singh tomó la ciudad y convirtió el recinto en establo para su caballería y polvorín para municiones. En 1841, durante las guerras de sucesión, se subieron cañones ligeros a lo alto de los minaretes para disparar contra el fuerte contiguo: los puntos más altos de Lahore, creados para la llamada a la oración, sirvieron temporalmente como posiciones de artillería.
Los británicos tomaron el Punjab en 1849 y utilizaron el edificio como guarnición hasta que, en 1852, tras reiteradas protestas de la comunidad musulmana, el templo fue devuelto al culto y restaurado minuciosamente a mediados del siglo XX.
El Poeta En El Umbral
Junto a la puerta de entrada principal descansa la tumba de arenisca roja y mármol de Muhammad Iqbal, el gran poeta y pensador considerado el padre espiritual de Pakistán. Quien entra hoy a la mezquita imperial pasa primero junto al mausoleo del poeta.
En febrero de 1974, Lahore acogió la histórica segunda cumbre de la Organización para la Cooperación Islámica, donde jefes de estado de decenas de países musulmanes rezaron juntos en el patio de la mezquita.
Hoy
La mezquita es el corazón espiritual de Lahore y en las festividades del Eid su colosal patio se llena por completo. Situada en la lista indicativa de la UNESCO desde 1993, la Mezquita Badshahi sigue siendo uno de los logros cumbres de la arquitectura islámica del subcontinente indio.